第17章 冲突

甫入城门，南宫易遥怀中的大白忽生异动，身形灵巧如蝶，竟挣开她的臂弯，轻盈跃落于青石板上。它鼻尖不住翕动，急切捕捉着空气中浮动的灵韵，循着灵气最盛之处疾奔而去，终是在一处摆满灵草的摊前驻足，围着一丛叶片莹翠、灵气萦绕如雾的药草不住打转，间或用毛茸茸的头颅轻蹭草叶，喉间溢出细碎温软的呜咽，似是极为渴求。

南宫易遥连忙提步跟上，蹲下身，玉指轻揉大白蓬松的头颅，目光落于那丛药草之上——原是凝露草。此草的记载，她曾在谷中二层典籍里见过，性温良，不仅是温养经脉、缓愈旧伤的上佳良药，更是炼制二级温脉丹的核心主材。她自小在幽谷中精研丹术，知丹师分六境：入门、初级、中级、高级、丹王、丹圣，而她如今已臻至高级丹师之境，一手炼丹术早已炉火纯青，出手皆是极品品相。

她心中暗忖，若以这凝露草，搭配幽谷特有的药引，炼出的温脉丹，定能彻底舒缓展砚书受损的经脉，其药效，远非寻常草药温养所能比拟，便是数倍之功，亦不夸张。

南宫易遥抬眸，指尖微微拢了拢袖口，目光温和却坚定地望向摊主，声线清软如泉，却自带着几分不容置喙的认真，眼底还藏着几分初入凡尘的拘谨与青涩，说话时微微欠身，语气恭谨却不卑微：“老板，这束凝露草，不知作价几何？”

她虽通药理、熟丹方，于丹道一道颇有造诣，却从未有过谷外交易的经验，问话之时，指尖不自觉攥紧了身侧的竹编药篓，心底藏着几分难以言喻的忐忑，连呼吸都轻了几分。

摊主正欲开口应答，忽闻一阵脚步声传来，五道身着统一劲装的修士，簇拥着一名锦衣华服的男子而来，气焰嚣张，周身散发着盛气凌人的戾气。为首的锦衣男子负手而立，下巴微扬，面色倨傲，眉眼间尽是轻慢不屑，目光斜斜扫过一旁的展砚书时，那份轻蔑更甚，他嗤笑一声，抬手拂了拂锦袍下摆，故意扬高了声调，声音里满是戏谑，引得周遭行人纷纷侧目围观：“我当是谁，原是宗门里逃出来的废物展砚书！怎么，离了宗门的庇护，竟连一株寻常药材都买不起了？”说罢，他眼神轻蔑地扫过南宫易遥，语气愈发刻薄，“还带着个连件像样法器都没有的穷酸丫头，莫不是来这街头卖笑谋生的吧？”

说罢，随性修士一起哈哈大笑起来，他不耐烦地嗤了一声，反手从袖中掏出几枚下品灵石，指尖一弹，灵石“当啷”一声砸在木质摊位上，脆响刺耳，他眉头皱起，抬脚轻轻踹了踹摊位边缘，语气愈发傲慢无礼，带着几分威胁：“老板，这破草，爷出双倍价钱！速速包好呈来，莫要磨磨蹭蹭耽误爷的工夫，否则，仔细你的摊位！”

南宫易遥将几人投向展砚书的羞辱与鄙夷尽收眼底，心底怒火骤燃，指尖不自觉攥紧，指节泛白。她猛地起身，身形微倾，稳稳将展砚书护在身后，纤细的身躯绷得笔直，宛若寒崖劲草，宁折不弯。方才眼底的天真烂漫尽数褪去，眸底翻涌着凛冽锋芒，嘴角噙着冷峭嘲讽，她看向那锦衣男子，语气带着初出幽谷的执拗与不容退让的倔强，字字铿锵、掷地有声：“我道何处来的腌臜浊气，原是尔等这群仗势欺人、恃强凌弱的鼠辈！这凝露草，是我先看中的，世间行事，当循先来后到，你等这般蛮不讲理、横加抢夺，莫非连半点规矩都不懂？”说罢，她微微抬颌，眼神坚定，不肯退让半分。

她虽不知这几人与展砚书之间有何过往恩怨，却也一眼便知，这些人往日里，定是没少欺辱于他。心间悄然掠过一丝疼惜，那情愫淡而急，快得连她自己都未曾察觉，只余下满心的愤愤不平，护着身后之人，不肯退让半分。

展砚书立在南宫易遥身后，望着她纤细却绷得笔直的背影，肩头几不可察地颤了一下，心头似被什么重物轻轻撞了一下，闷响着泛起阵阵酸涩与暖意。往日里，同门的冷眼排挤、尖酸羞辱如影随形，为了压制体内沉疴，他早已学会敛去所有情绪，独自隐忍、默默承受，从不曾向人示弱，更未曾奢望过，会有人为他挺身而出。

他垂在身侧的手，不自觉攥紧又松开，指腹微微发颤。方才还见这少女眼底藏着初入凡尘的青涩与懵懂，对着街边景致都透着好奇，干净得不染一丝尘俗；此刻，她却为了他，褪去所有柔软，周身覆着凛冽锋芒，像一株迎着寒风盛放的带刺蔷薇，将他护在身后。那份纯粹直白的维护，不掺半分杂质，如一束暖阳猝然照进他沉寂多年的心湖，滚烫而治愈，驱散了他心底积压已久的寒凉。连周身滞涩刺痛的经脉，都似被这突如其来的暖意轻轻熨帖、缓缓舒缓，他喉结轻轻滚动了一下，眼眶不自觉微微发热，却强自压下那份酸涩，这是他此生，第一次被人这般坚定地护在身后，心底翻涌的温热情愫，绵长而浓烈。这份暖意，比世间任何灵药都更能抚慰他的伤痕。